这是一部关于人性、真爱、错爱、缘份、命运悲欢离合的电视剧。以二十世纪四十年代末到八十年代初期为历史背景，讲述长江沿岸临江发电厂两代人的命运沉浮、悲欢离合、感情纠葛及矛盾冲突。描写了上一辈人及下一代儿女们的爱情故事，塑造了众多栩栩如生的人物形象，如有良知、敢爱敢恨的工人子弟匡逸夫，出卖妻子、出卖灵魂，坚持“左比右好”的“风派”人物庄楚，惨遭蹂躏的资本家女儿席小容，相貌丑陋、心地善良的农民来福，大串连后接受“再教育”的知识青年匡美珠等等。故事起伏跌宕、扣人心弦而又凄婉动人。

上世纪六十年代初，文化大革命前夕，三个风华正茂的女孩——席小容、于虹、庄楚，即将高中毕业，向往着爱情、理想、革命。席小容成绩优秀，却因为父亲是资本家，被剥夺了上大学的资格，进入工厂做了工人。工人子弟匡逸夫深爱着席小容，虽向席小容表明心意，却被席小容因为“成分”差别，拒之千里。而恰恰此时，暗恋匡逸夫的于虹发现，自己的父亲于振亚竟与席小容的小姨慕容瑶暗渡陈仓。文革的号角在不经意间吹响，历史的洪流彻底的改变了所有人的命运。慕容瑶被划成黑五类，于振亚被打成走资派。于红趁势做了造反派，成为工厂造反派小头目，而她暗恋